1950年代より、将来的な水資源確保のため米国で研究開発が本格的に開始された浄水システム。1960年代後半になり実用化され、
海水の淡水化等に利用されるようになりました。
また、米国では同じく1960年代後半から、家庭用の逆浸透膜浄水装置の市場導入が開始され、現在では、産業用、業務用、家庭用と、
日本を含む世界各地で利用されています。

RO（逆浸透膜）浄水装置は、RO膜フィルターと、その他3本のフィルターカートリッジ、加圧ポンプ、貯水タンクを通して、浄水を行う
システムです。
まず、5ミクロン（第一）フィルターが砂、泥、サビ等の比較的大きなゴミ除去。その後、加圧ポンプでプレカーボン（第二）フィルターに
水を送ります。このフィルターは、中間処理の役割を果たし、活性炭によって塩素、鉛、水銀、バクテリア、菌類、その他の不純物を
取り除きます。さらに、0.0001ミクロンの超微粒孔で高い不純物除去性能を誇る逆浸透膜（第三）フィルターが、水の中に含まれる
ほとんどの不純物を取り除きます。
この段階で、加圧して水と不純物を分離する際の排水も発生します。第三フィルターを通った 水は、貯水タンクに一旦貯められ、
その後、最終処理用のポストカーボン（第四）フィルターを通り、不純物が極めて少ない「純水」として、水栓へと送られます。